Şi toate lucrurile acestea sunt de la Dumnezeu, care ne-a împăcat cu El prin Isus Hristos şi ne-a încredinţat slujba împăcării; că adică, Dumnezeu era în Hristos, împăcând lumea cu Sine, neţinându-le în socoteală păcatele lor, şi ne-a încredinţat nouă propovăduirea acestei împăcări.
2 Corinteni 5:18,19
E.J. Waggoner era al șaselea dintre cei zece copii ai lui J.H. Waggoner. A avut binecuvântarea de a frecventa primul colegiu adventist de ziua a șaptea, numit atunci Battle Creek College, devenit ulterior Universitatea Andrews. După aceea, s-a mutat la Bellevue, New York, unde a devenit medic.
A lucrat la sanatoriul din Battle Creek, apoi a fost directorul Spitalului St. Helena din California. În 1882, a avut o experiență care i-a schimbat viața pentru totdeauna.
Participa la o tabără în Healdsburg, California, când i s-a întâmplat ceva uimitor. A scris despre acel moment în The Everlasting Covenant și în Confession of Faith, cu puțin timp înainte de a muri:
„Deodată, o lumină a strălucit în jurul meu, iar cortul era mult mai luminos decât dacă ar fi strălucit soarele de la amiază. L-am văzut pe Hristos răstignit pentru mine. Am înțeles că Dumnezeu mă iubește și că Hristos a murit pentru mine. Nu eram conștient decât de existența mea și a Tatălui ceresc. Am știut că Dumnezeu era în Hristos, împăcând lumea cu Sine; eu eram acea lume, cu toate păcatele ei. Sunt sigur că experiența lui Pavel pe drumul spre Damasc nu a fost mai reală decât a mea.”
Waggoner a hotărât să-și petreacă viața vestind iubirea lui Dumnezeu. De atunci, tot ce studia în Biblie era luminat de cruce – de convingerea că Isus a adus toată puterea de care un păcătos are nevoie.
Punctul de cotitură al lui Waggoner a fost și un moment de schimbare pentru biserică.
Dumnezeule al împăcării, cum aș putea vreodată să-Ți mulțumesc pe deplin pentru că ai venit în această lume și Ți-ai dat viața pentru mine? Fără Tine, n-aș fi avut nicio cale de împăcare. Îți mulțumesc pentru dragostea care unește cerul cu pământul, pentru pacea care vindecă sufletul meu și pentru harul care mă primește zi de zi. Ajută-mă să trăiesc în lumina acestei împăcări, să răspândesc pacea Ta acolo unde este neliniște și să fiu un vas al reconcilierii Tale începând chiar din această clipă!
