Poți spune tu că poți pătrunde adâncimile lui Dumnezeu, că poți ajunge la cunoștința desăvârșită a Celui Atotputernic?
Iov 11:7
Toată materia este formată din quarci, care sunt probabil prinși laolaltă cu lipicioni! Când am citit pentru prima dată această afirmație într-o versiune mai complexă mă aflam într-un avion, și ideea mi s-a părut așa de amuzantă, încât am izbucnit în râs. Cei din jurul meu m-au privit și au zâmbit, crezând că citisem o glumă. Ei bine, quarcii și lipicionii nu sunt glume, dar am izbucnit din nou în râs când am citit că nimeni n-a putut vedea vreodată un quarc – și că unii dintre ei nici măcar nu au fost descoperiți! Quarcii sunt foarte greu de găsit pentru că unii dintre ei durează doar aproximativ (observați acest „aproximativ”) două milionimi de secundă! Trebuie într-adevăr să fii cu ochii în patru ca să surprinzi o licărire a unuia dintre ei.
Aparatele și cercetările științei moderne sunt așa de precise și avansate încât permit studierea unor lucruri ca acestea. Nu cu mult timp în urmă, omenirea credea că cea mai mică particulă de materie era atomul. Descoperirea că atomii sunt alcătuiți din particule și mai mici, cunoscute sub numele de protoni, electroni și neutroni, a venit la început ca un șoc. În zilele noastre, aparate mai noi bombardează atomul din ce în ce mai tare, și au început să apară particule noi: muonii, neutrinii, și altele asemănătoare. În scurt timp numărul acestora a devenit atât de mare încât a trebuit să se găsească nume pentru familiile lor. Așa că particulele cum sunt protonii și neutronii au fost numite hadroni, iar particulele ca muonii, electronii și neutrinii au fost numite leptoni. Poate că și tu ai început să râzi, citind numele acestea amuzante și dându-ți seama de imposibilitatea încercării de a-ți imagina lucruri atât de mici că nimeni nu le-a văzut vreodată, nici măcar la cel mai puternic microscop electronic.
Așa că, atunci când am citit că protonii sunt alcătuiți din particule și mai mici numite quarci, eram gata să abandonez. Deocamdată fizicienii afirmă că au descoperit „quarci superiori”, „quarci inferiori”, „quarci ciudați” și „quarci fermecați”! Nu mai am decât o singură întrebare: Din ce sunt făcuți quarcii?
