Doamne, pe proorocii Tăi i-au omorât, altarele Tale le-au surpat; am rămas eu singur, și caută să-mi la viața?
Romani 11:3
În încercarea lor de a înțelege universul, astronomii sunt nevoiți să folosească măsurători diferite de cele pe care le folosim în viața de fiecare zi. În loc să folosească o riglă gradată în centimetri, oamenii de știință măsoară distanța în ani lumină și volumul spațiului în ani lumină cubi. Un an lumină este numărul de kilometri pe care lumina îi parcurge călătorind timp de un an de zile. Mulți dintre voi știți deja că lumina călătorește cu o viteză de 300.000 de km pe secundă. Ca să aflăm cât de departe ajunge lumina într-un minut, vom înmulți 300.000 cu 60; rezultă 18.000.000 km. Dacă vrei să afli cât călătorește lumina într-o oră, va trebui să înmulțești 18.000.000 cu 60, și vei obține 1.080.000.000 km. Ai vrea să știi cât călătorește lumina într-o zi? Înmulțește ultimul număr cu 24, și vei obține 25.920.000.000 km.
Dar aceasta este numai o „zi lumină”, iar distanțele din spațiu sunt prea mari pentru a le măsura cu o riglă așa de scurtă. Chiar și o „săptămână-lumină” sau o „lună-lumină” ar fi prea scurte. Așa că astronomii folosesc „anul-lumină” ca instrument de măsură. Un an-lumină are 9.460.800.000.000 km – aceasta înseamnă 9 trilioane, 460 bilioane, 800 miliarde de km. Acum înțelegi de ce astronomii nu folosesc kilometri – s-ar pierde în atâtea zerouri! Dar aceasta este doar lungimea riglei lor; dacă ar avea numai acest instrument de măsură nu ar putea ști prea mult despre univers. Așa că au trebuit inventate și alte sisteme de măsură, cum ar fi „anul-lumină pătrat”, sau chiar „anul-lumină cub”.
Te-ar interesa să știi câți metri cubi se află într-un „an-lumină cub”? Aceasta ar fi o măsurătoare absurdă, însă dacă chiar vrei să afli, înmulțește numărul de km dintr-un an-lumină cu numărul de km dintr-un an-lumină, iar rezultatul îl vei înmulți din nou cu numărul de km dintr-un an-lumină. Rezultatul este atât de mare că depășește înțelegerea noastră. Dar gândește-te la faptul că numărul de ani-lumină cubi din univers este mult mai mare decât acesta! Dumnezeu nostru este într-adevăr un Dumnezeu mare!
