Planurile nu izbutesc când lipsește o adunare care să chibzuiască, dar izbutesc când sunt mulți sfetnici.
Proverbe 15:22
Observatorii pasionați de păsări au un joc numit Ziua cea Mare, în care un grup de câteva persoane (de obicei trei sau patru) încearcă să găsească cât mai multe feluri de păsări pe durata a 24 de ore. Recordul mondial pentru Ziua cea Mare a fost stabilit în Zambia în 1975 când au fost notate 288 de specii. Recordul pentru Statele Unite este de 235 de păsări, văzute în data de 27 aprilie 1982.
Într-o dimineață, un prieten m-a invitat să particip la o adevărată Zi Mare – una pe parcursul căreia echipa de cinci persoane va călători pe tot cuprinsul țării cu avionul. Am lucrat mai multe luni la rând pentru a pregăti totul. Urma să pornim din Texas, să zburăm apoi în Arizona, apoi la San Diego pentru marea finală. Am parcurs dinainte traseul. Am programat mijloace de transport la fiecare aeroport ca să nu avem întârzieri. Știam exact fiecare oră de decolare. Revista Sports Illustrated a trimis un editor și un fotoreporter pentru a surprinde aventura. Am vorbit cu toți, cu o singură excepție, și am luat legătura cu cele șase aeroporturi pe care urma să le folosim. Am considerat că am făcut tot ce era necesar. Dar m-am înșelat.
Ziua a venit. La 2 dimineața am început ceea ce speram că va fi noul record mondial de Zi Mare. Sau cel puțin vom doborî recordul nord american. Dar am trecut cu vederea două lucruri: timpul necesar pentru a câștiga înălțime și pentru a coborî de la altitudine și dacă va fi combustibil la aeroportul din Arizona. N-a fost, și a trebuit să facem o oprire neprogramată la Tucson cu o întârziere de trei ore. Așa că în loc să-l doborâm în ziua aceea, am stat la aeroportul Tucson și am admirat apusul de soare odată cu ultima noastră pasăre – o potârniche Gambel. Doar 183! Văzusem mai multe păsări până și în ultima Zi Mare în estul Texasului!
Am calculat greșit și am pierdut pentru că nu am cerut sfatul unor persoane cheie.
