Căci Eu ştiu gândurile pe care le am cu privire la voi, zice Domnul, gânduri de pace, şi nu de nenorocire, ca să vă dau un viitor şi o nădejde. Voi Mă veţi chema şi veţi pleca; Mă veţi ruga, şi vă voi asculta.
Ieremia 29:11,12
Nu se putea spune că Arthur voia să fie adventist de ziua a șaptea. Nici măcar că voia să fie creștin. Mama lui decorase casa cu o hartă a Imperiului Britanic, portrete ale împăraților romani și deviza: „Învață să gândești imperial.” Arthur a crescut cu idealul puterii și al dominației. În 1910, la doar 13 ani, visa la o carieră navală, iar mama sa făcea planuri să-l înscrie pe un vas ca aspirant.
Apoi a venit o tragedie. Pierderea tatălui său a fost cumplită. Între timp, mama lui s-a convertit la adventism. Arthur a fost îngrozit și a petrecut trei ani respingând orice încercare de a-l convinge. Odată, a sărit chiar pe fereastră când a aflat că pastorul urma să vină!
În cele din urmă, a cedat și s-a înscris la Colegiul Stanborough, o școală adventistă deschisă în 1902. A urmat o tragedie și mai mare: Marele Război. Nu doar că a fost o perioadă îngrozitoare pentru el și pentru milioane de oameni, dar nava pe care urma să servească a fost scufundată în luptă.
Poate atunci Arthur a început să se gândească la un alt fel de imperiu. A înțeles că Împărăția lui Dumnezeu e mai mare decât orice imperiu omenesc, mai puternică decât cel britanic și mai durabilă decât cel roman, fiind clădită nu prin forță, ci prin iubire. În Împărăția lui Dumnezeu nu există războaie, decât cele spirituale, duse împotriva egoismului și păcatului. Inspirat de profețiile din Matei 24, Arthur Maxwell și-a predat viața Domnului, devenind o voce puternică a credinței advente și slujind chiar și în Marina Regală cu o inimă schimbată.
Mare Împărat, Tu deții tot ce există, dar nu cucerești prin forță, ci prin iubire și jertfă. Știu că lupta Ta este deja câștigată. Tot ce mai rămâne de făcut este eliberarea tuturor captivilor care încă nu au descoperit frumusețea Împărăției Tale. Arată-mi rolul meu în această lucrare. Folosește-mă pentru a răspândi lumina iubirii Tale.
