Nu este mai mare dragoste decât să-şi dea cineva viaţa pentru prietenii săi.
Ioan 15:13
Eugene Marais, un naturalist din Africa de Sud, a observat că un grup de paviani, care întotdeauna dormeau într-o peşteră situată la capătul unei borduri înalte, pe suprafaţa netedă a unei stânci. Ca să ajungă la peşteră, animalele trebuia să-şi croiască drum de-a lungul bordurii înguste care, în unele locuri, avea doar 15 cm lăţime. Din cauză că era atât de dificil de atins, peștera era un loc deosebit de sigur pentru a petrece noaptea şi doar una sau două santinele erau suficiente pentru a păzi trupa care dormea.
Într-o seară, Marais a observat un leopard sub bordură în timp ce pavianii se apropiau de intrarea în peşteră. Leopardul era destul de capabil să-şi croiască drum de-a lungul bordurii dacă voia şi cu câteva lovituri puternice ale labei, putea să-şi ia partea din pavianii adormiţi. Leopardul a reperat trupa şi a început să o urmărească, pândind lipit de bordură în timp ce maimuţele îşi făceau drum spre stâncă. Totuşi, şi pavianii reperaseră leopardul, şi Marais a văzut cum doi dintre ei, foarte precis, şi-au făcut drum înapoi, de-a lungul bordurii, până când au ajuns chiar deasupra uriaşei pisici. Concentrat la mişcările trupei, leopardul nu şi-a dat seama de prezenţa celor doi indivizi de deasupra lui.
Deodată, cei doi paviani au căzut pe leopard, unul muşcându-l de coloana vertebrală, celălalt ţintindu-i gâtul. În două mişcări rapide, leopardul a prins pavianul din spate în fălci, iar pe celălalt l-a sfâşiat cu ghearele. Ambii au fost ucişi instantaneu, dar acţiunea lor a salvat restul trupei. Şi leopardul a murit repede, căci pavianul care i-a ţintit gâtul i-a rupt vena jugulară.
Ar fi dificil de dovedit că pavianii care şi-au jertfit vietile pentru trupă nu acţionau din instinct. Dar acţiunea lor le-a salvat companionii. În același fel, şi fiinţele omeneşti ar putea, sub impulsul momentului, să-şi dea viaţa pentru un prieten. Dar deplin conştient de ceea ce făcea, Isus a riscat veşnicia şi poziţia Sa de Dumnezeu, dându-Şi viaţa ca noi să putem fi salvați.
